Meinung: Stellen Sie sich eine Stadt vor, in der tatsächlich Menschen leben

Stellen Sie sich vor: Sie befinden sich auf dem zentralen Platz einer wunderschönen europäischen Stadt und machen Urlaub mit Ihrer Familie. Sie sitzen unter einem Sonnenschirm vor einem Café, nippen an einem Trappistenbier und knabbern Kroketten.

Rechts von Ihnen hören Sie einen Straßenmusiker, der die Drehleier spielt, während eine Schar Touristen vor dem Glockenturm für ein Foto posiert. Ein Paar, das zu Ihrer Linken sitzt, bestaunt gemeinsam die wunderschöne Architektur der Gebäude rund um den Platz. Die Kinder rennen los, um mit ein paar neuen Freunden am öffentlichen Brunnen zu spielen. Sie überlegen, was Sie als Nächstes tun sollen: vielleicht einen Spaziergang am Kanal entlang. Vielleicht finden Sie einen Laden, der schöne Schreibwaren verkauft, ein Geschenk für Ihre Mutter. Ein Gedanke drängt sich auf: Hier leben tatsächlich Menschen!

Jetzt sind Sie wieder zu Hause und möchten mit Ihrer Familie ausgehen. Sie denken über die Hindernisse nach: Alle ins Auto laden, den Verkehr auf der Autobahn bekämpfen, sich einen Parkplatz sichern, unterwegs eine Tankstelle finden, um den Tank aufzufüllen. Sie beschließen, es trotzdem zu versuchen.

Ups – Sie berücksichtigen nicht den Stau, der durch einen Kotflügelschaden auf der Autobahn verursacht wurde. Während Sie sich dahinschlängeln, spüren Sie, wie eine starke Verärgerung gegenüber Ihren Mitmenschen in Ihnen aufsteigt. Jeder andere Fahrer ist ein Feind. Wenn Sie 20 Minuten zu spät ankommen, teilt Ihnen der Gastgeber mit, dass Ihre Reservierung verfallen ist. Es gibt ein weiteres Restaurant in der Nähe, aber es liegt auf der anderen Seite einer stark befahrenen Straße und es sind keine Fußgängerüberwege in Sicht. Es geht mit euch allen zurück ins Auto.

Der Zweck dieser Gedankenübung besteht darin, Ihnen zu helfen, in Ihrem Körper den Unterschied zwischen dem Leben an einem Ort, der für Menschen gebaut ist, und dem Leben an einem Ort, der für Autos gebaut ist, zu spüren. Um unsere Städte zu angenehmen und sicheren Reisezielen zu machen, müssen wir aus der Abhängigkeit vom Auto ausbrechen und die Freiheit der öffentlichen Verkehrsmittel nutzen.

Es müssen viele Dinge passieren, um eine Stadt voller Autos in eine Stadt zu verwandeln, in der man zu Fuß gehen, mit dem Fahrrad fahren kann und in der Kinder im Brunnen spielen können, aber keine ist gleichzeitig so unbeliebt und gleichzeitig so wichtig wie diese: Wir müssen die Gewohnheit aufgeben, überall mit dem Auto unterwegs zu sein.

Autos stellen eine Gefahr für Fußgänger dar. Trotz der Verpflichtung von Denver, bis zum Jahr 2030 verkehrsbedingte Todesfälle zu beseitigen, sind die Straßen im letzten Jahrzehnt tatsächlich gefährlicher geworden.

Der Verkehr verursacht Luftverschmutzung und Lärmbelästigung. Es verursacht keine Staus – es ist Staus.

Und doch ist die Autokultur tief in unserer kulturellen Psyche verwurzelt. Während der Bürgermeisterdebatte der Regis University im Februar dieses Jahres wurden die Kandidaten gebeten, zu kandidieren, wenn sie die folgende Frage mit „Ja“ beantworteten: „Sollte es schwieriger sein, in der Innenstadt von Denver Auto zu fahren?“ Die Verwirrung unter den Kandidaten war spürbar. Einige schienen die Frage nicht zu verstehen, obwohl sie einfach genug formuliert war.

Der Moment zeigte, wie wenig unsere Entscheidungsträger verstehen, was eine Stadt stark macht: Nur wenn es schwieriger wird, mit dem Auto in die Innenstadt zu fahren, wird der öffentliche Nahverkehr zu einer attraktiven Option.

Ein allgemeiner Refrain lautet: „Amerikanische Städte können nicht wie europäische Städte sein.“ Amerikanische Städte wurden für Autos gebaut.“

Falsch und falsch. Europäische Städte waren nicht immer fußgängerfreundlich. Amsterdam zum Beispiel war einst auch eine von Autos übersäte Höllenlandschaft. Schauen Sie sich diese Fotos von Amsterdamer Straßen in den 70er Jahren an – sie haben eine unheimliche Ähnlichkeit mit vielen Straßen in Colorado-Städten von heute.

Es stimmt auch nicht, dass amerikanische Städte rund um das Automobil gebaut wurden. Erst in den 1920er-Jahren kam es zu einem Aufschwung des privaten Automobilbesitzes. Denver war bereits 1920 eine Stadt mit Hunderttausenden Einwohnern. In Los Angeles lebten bereits mehr als eine halbe Million. Unsere Städte sind heute autoabhängig, weil sie für den Autotransport umgebaut wurden, was bedeutet, dass sie auf Wunsch der Bürger wieder umgebaut werden können.

Organisationen wie Denver Streets Partnership arbeiten an dieser Vision, und Medien wie Not Just Bikes leisten großartige Arbeit und zeigen die Verbesserung der Lebensqualität, die wir gemeinsam erreichen können, wenn wir die Gestaltung unserer Städte überdenken.

Seattle ist eine Stadt, die sich in die richtige Richtung bewegt. Nur 25 % der Pendler in Seattle fahren selbst in die Innenstadt, um zur Arbeit zu fahren. Und obwohl über einen Zeitraum von sieben Jahren 60.000 Arbeitsplätze geschaffen wurden, ist der Anteil der Fahrer tatsächlich zurückgegangen. Sie taten dies, indem sie den Nahverkehr aggressiv unterstützten.

Colorados Städte müssen diesem Beispiel folgen. Je mehr wir den Nahverkehr unterstützen und je mehr Bürger sich an der Entwicklung des Nahverkehrs in unseren Städten beteiligen, desto näher kommen wir einer Stadt, in der es tatsächlich schneller, sicherer und billiger ist, mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu fahren als mit dem Auto Auto – ein Ort mit belebten Stadtplätzen; Ein Ort, an dem Sie vielleicht einen Besucher sagen hören: „Hier leben tatsächlich Menschen!“

Wenn Sie nach der Lektüre dieser Kolumne feststellen, dass Sie „interessiert auf öffentliche Verkehrsmittel“ sind und im Großraum Denver leben, dann haben Sie Glück – RTD ist bis Ende August für alle und alle unter 20 Jahren kostenlos können bis September 2024 kostenlos fahren.

Eugene Roach lebt in Denver.

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